Q:　時を表す前置詞で、特に時間的な期限を表わす「～まで」という意味のby, until, before, within等のニュアンスの違い、使い分けを教えてください。

A: これらの前置詞は日本語では区別がないのですが、英訳では正しく使い分ける必要があります。違いを覚えるしかありませんね。

●by　ある時点までに行為を完了しているというニュアンスです。

（例）今月末までにレポートを提出しなければなりません。

　I have to submit the report by the end of this month.

「今月末」という時点で行為（提出）を完了している。月末までであればいつ提出してもＯＫという意味です。

同じニュアンスで、

　I have to submit the report within this month.とも言えます。

月内であればいつでもＯＫというニュアンスです。

●until(till)　ある時点までの「継続」の意味があります。

（例）次の金曜日まで、書類を持っていてください。

　Could you keep the documents until next Friday?

この場合、話している今から、次の金曜日まで行為（書類を持つ）が継続していなければなりません。

“till”も違いはほとんどありません。若干話し言葉的であるぐらいです。

●before　「～よりも前に」という意味があり、“by”と似ています。

（例）10時前には機械をセットアップしておいてね。

　Set up the machine before 10:00.

この場合、“by”と入れ替えても文章はおかしくなることはありません。

あえてニュアンスの違いを言うと、

“by”は時間を区切り限定させる使い方をするので、より厳格な印象を与え、

“before”は「～より前」なので、やんわりと限定された時間の区切りという印象になります。

いかがでしょう。特に”by” と”until(till)”は逆に使ってしまうとニュアンスが全く異なってしまうので、注意が必要です。